在广德城西郊五里，有一座横山。因“远望如山横卧”而得名。两千多年前，西汉治水英雄张渤隐居于此，死后葬于横山。百姓为了纪念他关爱民众、勇于抗洪、治理水患的精神，在这里建庙祭祀。唐代时，唐玄宗敕封横山为祠山，祠山文化也由此萌芽，延续至今已有两千多年。

两千多年前，江南洪水频发，河道暴涨、田亩尽毁，百姓常年担着一条命生活。就在这样的水势无常之地，有个人站了出来，他的名字叫张渤。

他不是将军，不是方士，也不是贵族，他的“武器”只有经验和胆识。但他做了一件对江南影响极大的事情：开凿了一条从浙江长兴荆溪，经广德直入南漪湖的人工河道。

在没有机械的时代，这是何等壮举？这条古运河，让江南腹地第一次实现了“洪能泄、舟可行、地可耕”。可以说，广德能立足江南水网时代，张渤功不可没。

后来，他隐居横山，死后葬在横山。人走了，但百姓的感念没有走。

明万历《广德州志》中写道：“祠山大帝，佐禹治水有功，后礼斗横山，其赛祷盛于广德州。”这意味着，张渤在民间的地位，与大禹几乎齐名。他是百姓心中的英雄。

张渤不仅受到百姓崇拜，还受到历代帝王的封禅加冕。《太平寰宇记》记载，唐玄宗天宝年间（742—756），横山被封为“祠山”，成为官方与民间共同祭祀的场所。

后来，五代十国时期的南汉皇帝刘晨又封张渤为“广德王”。民间还有记载说，横山左右分别建有张真君庙和龙潭王庙，可见张渤在民间的地位之高。

到明朝，朱元璋曾驻跸祠山，并派遣钦差专程前来朝觐祠山，拨款对祠山庙修复扩建，使得祠山声名更加远扬。

江南以及苏南、皖南、浙江、赣北等地各州县乡镇纷纷效仿，建起许多祠山庙，仅广德境内有祠山庙50余处，尤以广德横山的祠山庙被推崇为“祠山祖庭”，有“天下第一香火”之说。从苏南到皖南，从浙江到赣北，祠山庙遍布华东地区，形成跨区域的文化影响。

文化影响越深，文人越喜欢跑来。徐显卿站在横山写：“导水能成神禹功，千林松柏撼天风。”范昌龄感叹：“远上横山日未斜，风光随处望中赊。”赏景是假，致敬是真。

祠山文化之所以能延续两千年，是因为它承载着一种深刻的江南情绪——对水患的恐惧，对治水者的感恩。

祠山文化的特别之处，在于它不是地方小信仰，而是一个完整体系。它融合了道教、民间崇祀、儒家礼典甚至帝王封禅。最终浓缩成一个罕见的十八字尊号：“正祐圣烈昭德昌福崇仁辅顺灵佑普济真君”。

十八个字，十八层意义。这是江南百姓给治水英雄能给的最高荣誉。文史专家评价：“祠山文化之于江南，地位可比妈祖之于沿海。”一个对应海患，一个对应水患。都是“中国人与自然相处的智慧结晶”。

今天你登上横山，看见古松摇影，看见香气缭绕，会突然理解：这里的山不高，却扛着江南百姓对洪水的记忆。这里的庙不大，却承接了官方与民间两千年的信仰。

祠山文化，就是广德的文化脉，也是江南治水史的注脚，更是人与自然共生的一种千年答案。

一个人，一座山，一段水患史。横山为什么能成为“天下英灵第一山”？走一趟就知道了。